猫咪“假装生病”之谜：日常习惯改变引发健康行为变化

照顾一种不会说同一种语言的生物充满了挑战。宠物主人依靠肢体语言、行为观察，以及纯粹的猜测来试图更好地理解他们的猫咪，并照顾它们的需求。

更复杂的是，这项研究表明猫咪能够以意想不到的方式进行交流。有些猫咪会“假装生病”，以向它们的照顾者传递特定的信息。

在这项研究中，研究人员观察了32只猫咪的健康状况和行为。在这组猫咪中，有20只被诊断出患有一种名为猫间质性膀胱炎的疾病。这种慢性疾病会导致膀胱疼痛，通常由日常习惯或环境的改变所引发。剩下的12只猫咪在研究开始时被确认健康。

可预测的日常习惯

虽然样本中的猫咪数量相对较少，但研究人员在改变健康猫咪和患病猫咪的日常习惯时发现了一个明显的模式。在猫咪享受着不变、可预测的日常习惯的几周里，两组猫咪都很少表现出“生病行为”。

研究人员将这些行为定义为呕吐、拒食以及不使用猫砂盆。在健康猫咪组中，平均有0.4次“生病”事件。相比之下，患病猫咪组有0.7次事件。

扰乱日常安排

在照顾者改变日常习惯的几周里，研究人员注意到猫咪的“健康状况”发生了显著变化。他们原本预计患有间质性膀胱炎的猫咪会表现出更多的症状，但令人惊讶的数据来自健康猫咪组。

根据这项研究，健康猫咪表现出生病行为的几率几乎与患有膀胱炎的猫咪相同。健康猫咪组突然平均出现了1.9次生病行为。与此同时，患有膀胱炎的猫咪平均有2.0次生病行为。

利用健康状况进行交流

当猫咪的日常习惯被改变时，两组猫咪的生病行为都增加了两倍。从数字上看，很难分辨出哪一组是患有慢性疾病的猫咪，哪一组是健康的猫咪。研究人员得出结论，健康猫咪看起来生病是因为日常习惯的改变给它们带来了压力或不适。

我们无法判断猫咪是否有意识地选择“假装”生病，还是它们的症状完全是由压力引起的。无论如何，它们都传达了自己的想法。它们的行为发出了一个明确的信息，即这些变化既被注意到了，也不受欢迎。

健康的猫咪，或任何健康的哺乳动物，都能感受到环境变化带来的压力，并因此表现出生病行为。让环境恢复正常，它们就会康复。

保持猫咪健康

这些生病行为可以让宠物主人深入了解猫咪的想法。如果猫咪出现了令人担忧的症状，而这些症状似乎与可诊断的疾病无关，那么它们的日常习惯可能提供了答案。猫咪通常依赖可预测的日常习惯来帮助它们感到安全和自信。

当它们在不同的时间被喂食、被介绍给新的家庭成员、接触到环境中新的东西，或者与家人相处的时间变多/变少时，这些变化都会对它们的心理和身体健康产生负面影响。

为了确保这些敏感的猫咪保持快乐和健康，猫咪专家鼓励宠物主人让猫咪保持规律的日常习惯。他们建议每天在相同的时间喂食，将猫咪的食物、水和猫砂盆放在固定的位置，并且在改变猫咪的家庭生活时要有耐心。

当变化不可避免时，宠物主人可以通过提供更多的娱乐、互动和放松机会来帮助猫咪度过过渡期。

虽然有些猫咪喜欢表现得好像它们是家里的老大，但事实是宠物对自己的生活几乎没有控制权。这种无力感可以理解地让人感到压力。宠物主人能做的最好的事情就是尊重这些感受，并给予猫咪稳定和规律的生活，让它们保持自信。